第10章 不过是个匹夫
“小二，结账。”随着话音落下，一个清亮的嗓音应和道：“得嘞~来咯~”
周文高着嗓子拖长声音开口报菜名：“一壶酒，一碟烫青菜，一碗花生米，八十三文铜钱。”说罢，他一边用手搓着另一只手，一边看着面前的老者。
这时，周文突然注意到这位老者的左臂竟然是空的！
他不禁瞪大了眼睛，心中充满了好奇，下意识地开口问道：“诶，您怎么是条断臂啊？”
话刚出口，周文就意识到自己的问题可能有些不妥，他连忙满脸歉意地向老者赔不是：“得罪得罪了，实在是不好意思，我没有别的意思，就是有些好奇而已，请您千万别往心里去。”
老者似乎并不在意周文的唐突，只是微微一笑，然后缓缓站起身来。
只见他从宽大的衣袖中小心翼翼地掏出几枚铜钱，仔细地数了一遍又一遍，仿佛生怕数错似的。待确定数目无误后，他才将这些铜钱依次整齐地摆放在桌上。
周文扶着老者走到后院马槽，阳光透过稀疏的树叶洒在地面上，落在马槽里零零散散的几匹马身上，其中一匹明显比其他壮硕许多的骏马昂着头，身上散发着和普通马匹不一样的气势，仿若此刻它就制身与战场之中。
“哪个是您的马啊？”周文问道，目光不由自主地朝着那匹骏马所在的方向望去。
老者微微一笑，眼中透着深深的回忆“那就是。”
周文顺着老者所指的方向看去，赫然就是方才那匹壮硕的骏马。他心中暗道：“真是人不可貌相啊，这位老者虽然一条断臂，却能拥有如此俊俏的战马。”
“这马可真俊啊，老人家你怎么养的？”周文难以抑制内心的羡慕之情，忍不住向老者询问。
老者松开周文的搀扶，缓步走到骏马旁边，手轻抚着骏马的鬃毛，略带怀旧的口吻说道：“后生，这可是一匹战马啊。”
周文面露惊讶之色，以为自己碰见了什么微服私访的官家大人，一时不敢多言，却没想老者却是自顾自的开口说起了他的往事。
“那还是武德帝君还在世的时候，当年北方蛮夷屡屡侵略我万世王朝的疆土，战事年年吃紧，终在岁末大寒之日，那道招兵令还是来到了湘中”说罢，老者随手找了一个马槽的一块石头，面对着周文坐下。
据原身的记忆，武德帝君是上一任的皇帝，当前皇帝字号什么万寿帝君，才刚刚上位不到四年。
看到老者这副模样，周文知道看来得说很久了，他背背靠着柱子，看着老者微微点头，示意他继续说下去。
“好久没人听老夫说这些东西了，真是怀念啊当初的时光啊。”
老者摘下腰间的水壶喝了一口酒，朝着周文示意了一下。
见周文没有接的意思，他也没说什么，扣上水壶，接着说了起来。
“那时候的湘西哪还有什么年少的人哦，大多数的人都随着上次的招兵去了战场，剩下的都不过是一些老弱病残罢了。”
“我那时年少，年轻气盛沉迷于赌场和青楼之间，早早的就将家里的田产挥霍一空。有时候一想到我那祖上的颜面被我丢的一干二净了，当时我就难以自已。”
“恰巧那道招兵令来的巧，我正好有些力气，想着说书先生的什么少年将军，一时头脑发热便拿这身血肉去换了饷钱”老者说完，再次抿了一口烈酒。
“无数人应征入伍，从四面八方汇聚到了军营。有些人是为了建功立业，但更多的人是为了求生存。”他继续说道。
“我听见有人在高声庆贺，认为生于乱世的人有幸，即使是平凡之辈也能在战场上取得一些功勋。然而，真正受苦的还是那些在乱世中的百姓。”
“我们一次又一次地战败，比起风雪退还要快。虽然口中念着国破山河在，却让那处处都成了边塞。”
老者的话语如同一把锋利的刀子，直插人心，让一旁的周文感受到了生死的沉重与无奈。
“在漫山遍野的尸骸上，有一个孩子倒在了地上。昔日醉酒的楼台已经变成了尸骨的堆积，长命锁沾满了鲜血，楼台上的火焰熊熊燃烧，马革覆盖着整个荒野，而我却提着一把断刀，站在那里。”
“如果这是一幅画作，那一定能够卖得高价，可惜这不是画，而是当时的天下啊。”
“我总是会想起那座城墙下的孩子，问我为什么他的家里变成了血红，为什么他的阿爹阿妈都在睡觉不理他。昨日的求生如同一种羞耻，而我们这些棋子，每一个都该死。”
老者的眼中闪烁着一种令人胆寒的红光，周文只是抬头看了一眼，就不敢看下去。那双眼睛仿佛见证了太多的血与死，深邃而又充满了无尽的苦痛。
“我觉得我的生命在那个时候已经注定了，不需要任何人再发号施令，一百三十四条生命，都留在了昨天。”
“我们大多没有字号，都只是些无名小卒。”
老者说到这里，右手紧紧抓住着断臂的伤口，仿佛旧伤复发，隐隐作痛。吐出一口浊气，他继续说道：
“我醒来时，失去了一条手臂，没有跟着他们同行。现在，我剩下的只是那片绝地上的回忆。”
“我没谢那来的援军，也没有问他们为什么来得这么晚。我的战功被报上去，最后赏下来了半两黄金，便让我回家去了”
“家，可是我哪里还有家了啊”说到此处，老者不禁潸然泪下。
我与老伙计踏上那片熟悉的土地，却惊觉它已沦为一片废土。
随后，我们路过一座乡镇，我的脚步变得迟钝起来。
只听见身后有人对我指指点点，议论纷纷，一声声嘲问传来。
那戏子嘲笑我断臂，不及他高声两三句，而她又收到一块玉，被点了一场荤戏。
那员外则笑我衣衫褴褛，如破衣残甲、刀剑弯曲，还拉着我要我看看他用锦绣所画的金山。
众人嘲笑我年老，猜透我的成败。
这十年光阴转瞬即逝，如今我只剩下这一匹马。
我轻声对马说：“这种事常有，不必在意他人对自己的评价，如此反倒显得自己不够洒脱。”
或许是我不够聪明吧，偶尔也会觉得他们说得不无道理。
然而，总得需要有一些像我这样的人，为了他们，一步也不能退。
我笑着高声对戏子说：“来来来，继续奏乐继续舞，记住我的模样。待我战死疆场，再来为我唱响那血中透出的烫。”
我轻言细语地对员外说：“员外，你过来看看，至少我的刀还剩下一半，这可真是千金不换啊，更是我心中的这份明暗。”
在山野之间，我大声呼喊：“众人待在我身后，看我再去斗上一斗，就用我这一身血肉，还能换几个贼寇！”
话到此处，老者又仰头猛灌了几口烈酒，最后几滴酒液滴落，酒瓶已然见底。
他低声笑道：“我辈行走世间，所求不就是一个问心无愧吗？”
说罢，他站起身来，解下骏马的缰绳，用力一拽，潇洒地翻身上马。骏马仰头嘶鸣，他却稳如泰山，仿佛一位常胜将军。
此刻的他，全然没有了颤颤巍巍的老态，仿佛又回到了当年的战场，变回了那个身先士卒的前锋营少年。
“走了，少年！”老者轻甩缰绳，大喝一声。
骏马如离弦之箭，飞速冲出马槽，转眼间便只剩下一个模糊的背影。
周文呆立在原地，久久不能平静，望着远方早已没有人影的方向，喃喃自语道：“不是，你还没给喂马的钱呢……”