第17章 挣得三天工钱
第二天晚饭后、出工前，监官领姜辛子隐二宝三人到账房。
金总管坐在账房正中间的木头墩上喝茶，见他三个进来，抬头看一眼，又垂目吹茶，嘴里一声上扬的嗯。
监官媚笑点头，撂下脸转身对三人道：“手都伸出来！”
姜辛上学堂时因调皮被先生打过手心，所以一听说伸出手，就联想到要打手心。他疑惑地把手伸出来，又看了看左右两边的子隐和二宝，眼神示意他两个把手缩回去，要打，他一个人替代就行了。
监官让三人手都伸出来。
姜辛不明就里，道：“若是昨天我们活干得不对，那就打我一个人吧！他两个还小，你打了我，我背地里教他两个好好干活就行了！”
把手向监官跟前伸了伸了，眯着眼睛，一副甘愿挨打的样子。
二宝还是易惠时，在天上的学堂因调皮也没少挨先生打手心，但先生看在祖母和父亲的份上，打手心也只是象征性的惩罚。有些学伴的家长没有名头，还是会被打得不轻。
此时，怎能让姜辛一人代受？伸出手道：“要打一起打，我也好记得！”
子隐虽没上过学堂，没挨过先生的戒尺，但她听说过打手心疼得厉害！此时，虽不知错在哪，为何要受罚，事后一定要弄清楚。但眼前，总不能让姜辛一人承受。
对监官道：“是！我两个虽小，但是你把我们三个一起打了，我们也好一起记得！若是让——指了指姜辛——他代挨打，只怕我两个——指了指二宝和自己——也不能长记性！”
听了他三人的话，监官脸上有了一丝笑意，心想：这三个小鬼倒是讲义气！道：“你们想多了！把手都伸出来！”
子隐和二宝疑惑地伸出手，监官在三人手心里放了几个钱币，道：“这是昨日的工钱，拿好！”
三人面面相觑，心想：被抓来干活，还给工钱？有这好事？真是稀奇！
二宝把钱握在手心里，心的话：活虽累，钱虽少，但多积攒一些，也能帮到二宝一家。自己借用了二宝的肉身，能帮上一点忙，也是好的！想到这里，不由得脸上浮了笑意。
姜辛和子隐想：有了钱，等逃出去，就能贿赂守城门的兵卒，可以进凰城找人了！
金总管扫他们一眼，道：“领了工钱，干活去吧！”
得了钱，他们干的活和昨天同样多，却觉得没有昨天累。
第三天、第四天都有给工钱。到了第五天，晚上出工前照样去帐房领工钱。
金总管道：“从今日起，没有了！工钱只给前三天，余下的以后给。”
子隐忍不住问：“为何？”
金总管面露不屑：“天天给工钱，你们要是拿着钱跑了怎么办？工钱先压着，等年底再结账，如果你们没有逃跑的话！”
见三个人脸上全是恼怒，他也懒得言语，手一挥，不耐烦道：“都干活去！”
三人转身还没走出屋子，总管道：“你们拿了钱，饭也吃饱了，身上也有了力气，今日干到午夜！从明早上起，不用再装窑起炭了，去山上伐木！”
子隐还想说什么，姜辛知道说也没用，拉着她的衣袖，轻轻摇头使眼色：“走吧！”
……
次日早饭后，三人到山上砍树，活是一样辛苦，但监官离得远，总算能小声说几句话。
姜辛：“原本以为天天给工钱，我们也就不急着逃跑，反正找人也需要钱，等攒多一些再跑不迟。没想到，只给三天！”
子隐放下斧头，喘着粗气，道：“当时给工钱我就觉得不对！在这山凹里，又不让出去，给工钱有何用？上哪花去？”
四下看了看，手挡住嘴，小声道：我私下里问过一个大叔，说凡是抓来的人，为哄干活，谁都先给三天工钱吊着。有人在这里干两年多，也只给半年工钱。那些自愿来这里干活的，一年也只给大半年工钱！还有那个王哨头，表面上看着和善，其实与那个金总管是一伙的……”
二宝想：在这个冷酷的地方，只觉得那王哨头看着和善些，说话中听些。难道他是伪善？
圆宝：那姓王的身位处于中间，上有恶人总管；下有受压苦工；他若不做两面人，又如何上安下抚？
姜辛：“看来，我们得想法子逃跑！不能留在这里白干活！”
……
次日一早，又下起雨来。
子隐踮起脚，手抓门框，头伸出门外看天，道：“这里草木茂盛，湿气沉重，三天两头下雾下雨不奇怪！”
有人接着她的话头：“下雨好！就指望下雨歇息呢！要是不下雨，一年到头干活，早累死了！”
圆宝：看来，老天有眼，总要护着受苦的人！
不一会，中雨变成小雨。雨还没停，王哨头便来到工房，催促伐木的赶紧上山。
有一个姓周的中年人，昨夜又犯了风湿痛，对王哨头请求道：“夜里腿疼得睡不着！您就行个好，今日让我歇着吧？”
王哨头走到老周身旁，道：“腿疼不算病，干活把筋骨活动开就好了！”
老周仰头看着王哨头，低声道：“我这老寒腿，一到阴天下雨就疼，平时我也不当回事。昨夜忽然疼得厉害，站都站不起来，还怎么干活呢？”
老周旁边有几个人附和，小声抱怨官家没有人情味。
王哨头只当没听见，道：“每人每月歇一天！你上个月已经歇两天了！这个月不能再歇了，这是上面的规矩，赶紧起来干活！不能伐木，你就去装窑启炭吧！”
老周还在乞求，王哨头不为所动。
二宝是经历过腿疼的人，实在听不下去，对王哨头道：“周大叔说的是实话！昨夜他腿疼得厉害，我都听见了！王哨头您就答应让他歇一天吧？”
王哨头侧面看他一眼，面露不悦：“小孩子不要多嘴！雨停了，都赶紧出去干活！”
姜辛见老周搬着自己沉重僵硬的腿，从铺上往下移动，实在可怜，道：“几十号人干活，也不差他一个腿疼的，就让他歇着吧？”
王哨头见众人附和，怕事情闹大不好收拾，道：“你们也别跟着瞎吵吵！我去请示大总管！”
不知金大总管何时已来到工房，接过王哨头的话，对姜辛道：“怎么不差？谁要是看不得，就替他把活干了，他可以在铺上躺歇！”
刚才几个抱怨的人，还有几个替老周不平的人听了金总管的话，怕惹事上身，全都闭嘴装睡。
子隐：“那我们三个替他把那份活干了！周大叔你躺下歇着吧！”
子隐说这个话也是出于真心，老周与她爹年纪差不多，平日里也会像个长辈对她说些教导的话；在山上伐木时摘到野山枣、野果子也会留些给她。
金大总管语调平静：“好！你们三个白天上山伐木，夜里替他装窑起炭吧！”
三人答应。
老周对他们三个千恩万谢。
走出工棚。圆宝气愤道：这些人真是过分！几只恶狼敢于欺压一群羔羊；一群羔羊甘于被欺压！
二宝无声道：怎讲？
圆宝：在这个地方，那金总管、王哨头和几个监工就像狼；像老周那样卖命干活的人就像羊！
二宝低头想了想，道：这也是没办法的事，狼就是要欺压羊吧？若羊不想被狼欺压，就只有把自己也变成狼！
……