第329章 困兽犹斗
“末将领命！”众将齐声应和。
岳飞轻挥衣袖，示意众人退下准备。
待众人离去后，岳飞独自留在帐中。
凝视前方挂着的地图，心中盘算着每一个细节。
怀州这座位于兴庆府咽喉之地的重镇，将成为他们收复西夏的关键一战。
次日清晨。
天边刚泛起鱼肚白，神机营已是整装待发。
岳云率领一队轻骑，如同离弦之箭，率先向怀州进发。
岳飞则亲率大军，紧随其后，声势浩荡。
此时，怀州城楼之上。
晋王李察哥身穿铠甲，腰悬弯刀，望向远处扬起的尘土。
片刻后，收回目光，转向身旁副将孟元展。
“兄长已经派人向金国求助。”
“只要我们坚守，大夏便可重现辉煌。”
“怀州是我们大夏的门户，万万不容有失。”
“我们在此，便是要告诉明军。”
“我大夏男儿，每一个都是铁骨铮铮的勇士，绝不会轻易屈服！”
“晋王所言极是！”孟元展点头。
“末将愿誓死追随王爷！”
李察哥满意点头，面向西夏士兵，朗声开口。
“将士们，明军来犯，我们应当如何？”
“血战到底，寸土不让！”西夏士兵齐声高呼，声音响彻云霄。
李察哥看着眼前的西夏士兵。
豁然抽出弯刀，指向前方。
“死战不退！”
“死战不退！”西夏士兵纷纷响应。
声音在此处上空盘旋回荡，久久不散。
此时，岳云率领的轻骑已然逼近怀州城下。
马蹄声、盔甲声交织在一起，形成一股强烈的冲击力。
“李察哥！西夏已然是日薄西山，望你莫要逆势而为。”
“还是速速开城受降，以免西夏百姓处于战火之中！”岳云催马向前，高声开口。
李察哥闻言，脸上浮现怒容，盯着城外的岳云，厉声喝道：
“南朝小儿，你休要在此妖言惑众！”
“若想从怀州过去，除非从本王的尸体上踏过去！”
话到此处，李察哥手中弯刀重重挥下。
“弓箭手，放箭！”
随着李察哥一声令下。
西夏军弓箭手迅速拉满弓弦。
瞄准城下的明军轻骑，松开了手指。
一时间，箭矢如雨点般倾泻而下。
带着尖锐的呼啸之声，朝城外激射而去。
“嗖嗖嗖——”
见到此幕，岳云眉头微挑，边挥动双锤抵挡，边沉声开口。
“盾阵！”
神机营士兵得令，迅速行动起来。
他们熟练的变换阵型，盾牌手行至最前方，形成一道坚固的盾阵。
箭矢如雨点般落在盾牌之上。
发出“砰砰砰”的声响，但却无法穿透这道防线。
见此，岳云满意点头，继而高声呼喊。
“将士们，坚守盾阵！”
在李察哥的命令下，怀州城楼上的弓箭手持续放箭。
但箭矢都被坚固的盾阵一一挡下。
就在此时。
岳飞率领的大军，犹如一股不可阻挡的洪流，浩浩荡荡的来到怀州城外。
骑于战马上，望向前方的怀州城。
闻听身后传来的马蹄之声。
岳云一拉缰绳，调转马头，催马来到岳飞身旁。
“禀父帅，孩儿已然向怀州城喊话。”
“不过看样子，李察哥似乎是打算死战到底了。”
还不等岳飞开口，牛皋就满脸兴奋道：
“那感情好啊！”
“这一路以来，都没有遇到什么像样的抵抗。”
“我正好杀个痛快！”
岳飞闻言，嘴角勾起一抹淡笑，看向牛皋，轻声斥责。
“牛皋，你这性子还是如此急躁。”
牛皋闻言，收敛了些许，不过眼中战意仍旧不减。
岳飞转头望向怀州城。
便见城墙上旗帜飘扬，李察哥的身影在城楼之上，显得格外醒目。
收回目光，转向岳云等人。
“李察哥欲以怀州为屏障，做困兽之斗。”
“但我等岂能如他所愿？”
“此战，不仅要胜，更要速胜。”
“以彰显我大明军威，减轻百姓之苦。”
“末将愿领兵攻城，定不负将军重托！”牛皋迫不及待，声如洪钟，请战之意溢于言表。
岳飞点点头，心中已有计较。
“牛皋听令，着你率领步军即刻对怀州发起攻击！”
“得令！”牛皋大喜，挥了挥手中双锏，转身离开。
“岳云，着你领军以盾阵掩护。”
“同时寻找机会，破敌箭雨，为大军开路。”岳飞沉声开口。
“孩儿遵命！”岳云点头应是。
“攻城！”
随着岳飞一声令下。
牛皋率领的步军如猛虎下山般，涌向怀州城门。
尽管城墙上箭如雨下，但他们丝毫不惧，一步步逼近城墙。
岳云率军在盾阵的掩护下，灵活调整位置。
利用攻城器械，向城楼上发射石弹，有效压制了敌军的弓箭攻势。
城楼上的李察哥见状，面色不由凝重下来。
单凭弓箭，已然无法长久抵御神机营的攻势，必须寻求其他对策。
“孟元展，命人准备滚木礌石。”
“务必守住城门，不可让明军有丝毫可乘之机！”
“遵命，王爷！”孟元展领命而去。
组织士兵搬运滚木礌石，加强城门防御。
怀州城下，尘土飞扬，杀声震天。
岳飞立于阵前，冷静观察战局。
不时发出指令，调整战术。
“张宪，着你率领火器军协助牛皋破城！”
“高宠，着你领军策应！”
“”
随着时间推移，神机营的攻势愈发猛烈起来。
怀州城内的守军也开始显露出疲惫之态。
李察哥望着城外黑压压的明军，心中不禁涌起一股悲凉。
但他依旧咬紧牙关，誓要与怀州共存亡。
然而，就在双方僵持不下之时。
岳飞突然下令暂停进攻。
这一举动，让李察哥与孟元展皆感诧异。
不知岳飞葫芦里卖的是什么药。
岳飞望着城楼上的李察哥，高声喊道：
“李察哥，本将知你乃英勇之士。”
“但战争之苦，最终皆由百姓承担。”
“若你愿意开城投降。”
“岳飞保证城中百姓安危，给予你及部下应有的尊重。”
此言一出，城楼上西夏士兵面面相觑，议论纷纷。
“明军攻势太猛，我等已然无法坚守。”
“若是此人信守承诺，似乎归降亦无不可。”
“”