第36章 妻子
夕阳橘红，挑廊下的小案上摆了三五道茶点，瑞王亲自提了茶壶为唐瑾安倒茶。
从袖口中露出的手腕上交叠着两条鞭痕，他下狱便受了刑，可他从未去过偏殿，人证物证俱全，过了两日，建兴帝便将他放了。
这个局本也不是冲着他去的。
“尝尝。”
唐瑾安抿茶，“九阳龙峰，浓酽绵密，当真是极品。”
她搁下茶盏，用丝绢轻拭唇角，“我当年在怀县时，曾亲眼见过这九阳龙峰的制程，只是后来入了帝都，便再没有口福了。”
九阳怀县，已经落入帕拉八部手中了。
瑞王抬眸盯着她，毫不掩饰眼底的沧桑，“那你觉得，是在九阳的日子舒坦，还是在帝都的日子舒坦？”
“我妻阿鸩在，便舒坦。”唐瑾安迎着他微微惊诧的目光，“殿下莫不是也以为，我救她是为了仕途虚名吧。”
须臾，瑞王便笑了，“我猜到了一半。”
唐瑾安拿起一块马蹄糕，“怎么说？”
“在玄安的席上，你打了颜鸩，按理来说，齐弼自戕一事的风头虽未过，可如今左/派势焰太嚣张，杀你坏不了大局，可颜鸩却没有，她的脾性我了解，我猜你们二人并非不和。”
马蹄糕发腻，唐瑾安就着一口茶咽了，“所以阿鸩即是我，我即是阿鸩，她尚在禁足，不便出行，得知殿下就要启程回九阳，她托我来送殿下一程。”
将一叠银票推到瑞王面前，“这也是阿鸩的心意。”
扫了眼垒叠起的厚度，瑞王也知，这不是笔小数目，他没有接，只是坐直了身子。
“无功不受禄，她这心意太贵重，我受不起。”
唐瑾安戳穿了他的心思，“阿鸩给这些钱，并非是要殿下做什么，只是她不愿见边境军士挨饿受冻罢了。”
把银票向前又推了些，唐瑾安抬眼看着他，“殿下若真把军士们的性命放在心里，就收了这钱。”
斜阳横渡，火烧云罩着帝都的天，将唐瑾安的侧脸映得血红，天地一片寂静。
“也许户部还能……”
“户部？太后寿宴在即，去年花了一百三十万，今年不知是多大的数目，轮到九阳军，户部只能也只会哭穷。”唐瑾安打断了他自欺欺人的话。
瑞王又瞧了银票一眼，“变法一始，便在民间推行节俭之风，这成何体统？”
“太后不是民，任人宰割的才是民。”
像是被余晖刺到了眼睛，瑞王垂下眸子，沉吟不语。
唐瑾安转眸眺望猩红的远天，心里有一股火在燃烧，“九阳城快被帕拉八部踏平了，尸骸塞流，民不聊生，殿下真以为凭一己之力，就能挽大厦将倾吗？”
瑞王将一口滚烫的茶灌进嘴里，烫得他五脏六腑都在翻滚，他能体会到唐瑾安努力克制的愤恨，“可我手中的兵马本就是用来守护天下的，这是我的使命。”
“那殿下护住了吗？”唐瑾安眼底的疯狂卷席着淡漠，她转眸盯着颓唐的瑞王，一字一句地说。
“五年前，帕拉八部撕开了东林防线，用以战养战的法子一路杀到了黄岭以北，横江天堑在前，守备军却贪生怕死，以致于德源三十九城失守，若非秦江中典军拼死抵抗，战至只剩三千人，帕拉八部就杀到帝都门前了，可中典军如今是怎样的光景啊？他们比九阳军还惨！”
瑞王抬起了头。
“前年发了疫病，军中死了一万多人，樊飞兴的兄长也死了，帝都却只下了一纸文书慰问。”唐瑾安摩挲着茶杯口，蹭掉了白瓷上的唇脂。
将盏碗磕在桌上，“合仓法推行三年，去年仲夏，帝都城郊的百姓起义反抗，殿下可知为何？”
瑞王远在九阳，费心劳神地同帕拉八部周旋，对这些事是一知半解。
“为何？”
“因为合仓法要百姓交四十四种赋税，若是交不上，家中男丁便要被充军，女眷都被贩卖为奴。”
瑞王猛地倾身，“所以，台桓一战，才有那么多军士弃城逃跑！”
他额间青筋暴起，双目挤满了愤怒。
“是呀，他们因为帝都，家破人亡，难道还要为了帝都效死疆场？帕拉八部的斥候小队，大都是我们的百姓！可我们的军队呢？殿下，你们的军士用得上趁手的刀盾吗？你们的战马吃得上鲜肥的粮草吗？”
“天下是百姓的天下，而非天子的天下。”
唐瑾安注视着他。
台桓一战，死伤惨重，九阳军狼奔了一天一夜，赶去支援时，才发现台桓境内的尸体堆叠如山，没有人去收尸，也没有人去发不义财，因为十六城都被屠净了。
尸山血海近在眼前，瑞王捏着茶盏的手发颤，“我对皇位没有向往。”
江山易主，颜鸩曾试探过他，本以为是建兴帝授意，在一刻，瑞王恍然大悟，是颜鸩要反。
“可苍生对殿下有向往。”唐瑾安紧追不舍，“殿下若不能坐上龙椅，不能踏上巅峰，那殿下守的是谁的命？是天子的命，不是百姓的命！”
庭中枯枝揉碎了残阳，张牙舞爪的剪影落在唐瑾安的肩上，“殿下，你也是皇子。”
瑞王怔怔地看着她，心中波涛汹涌，他知道，自己是正统血脉。
他知道，自己是王。
或许也会是，名正言顺的帝王。
茶壶中再倒不出一滴水，从廊檐上投下的阴影笼着唐瑾安，一阵疾风吹过，她悬在玉带上的腰牌，纹丝不动。
“颜鸩要反，我理解，可你又是为何？”瑞王心里涌起一股冲动。
唐瑾安说得对，他不能再守着帝都的梦了，那不是他的使命，那是百姓的劫。
“因为，我不能踩在百姓的血肉之躯上装聋作哑，我不能眼睁睁看着外族进犯，山河破碎，我不能守不住阿鸩。”
余晖彻底沉了下去，苍穹间既无月亮，也无太阳，茫茫万里，一望无际。
瑞王也站起身，他走到唐瑾安的身旁，“你今日同我说这些，就不怕我出卖你吗？”
“我信阿鸩的眼光，她不会看错的。”
却金台的人早就将瑞王府围得水泄不通了。
他若想出卖，便是死路一条。
“替我向她问好，让她珍重自身。”瑞王一眼望见的是红墙青瓦，他的母妃到死，都没见过帝都城外的天。
他们都是被困在帝都的鸟，即使飞到了九阳，枷锁依旧在，他常常觉得难以喘息，时至今日，他终于想通了。
真正该守护的是黎民百姓，而不是所谓的皇权天子。
唐瑾安估摸着火候已到，便轻笑告辞，“自然，时候不早了，瑞王殿下也保重。”
天边升起了一轮黄月，唐瑾安踩着月色，走出了王府。
瑞王看着她的背影，半晌垂眸看向了衣衫上的花纹。
或许，龙纹更好。
东后院的小厨房里冒着炊烟，颜鸩守在油锅旁炸酥糕，背后传来熟悉的脚步声，她故意不转身。
直到腰身被人紧紧圈住，她才笑，“瑾安回来了。”
“在做什么？”唐瑾安用鼻尖抵住颜鸩颈间的脉搏，她说了太多话，声音有些哑。
长筷拣起滚油中的炸物，颜鸩柔声说：“是酥糕呀。”
“你还记得。”唐瑾安又蹭了蹭颜鸩的耳垂。
金桂树下随口一提，倒让这人记住了。
唐瑾安看着她的侧脸，眼里的柔情已经溢出来了。
怀中人蓦地一颤，嗔道：“当然记得了，瑾安也不曾开口向我讨要过什么，我自然只能做这些小玩意儿了。”
“阿鸩，有你就够了。”唐瑾安恨不得长到颜鸩身上去。
两人在厨房里黏来黏去。
直到颜鸩将第一锅酥糕夹出来，唐瑾安看着瓷盘中形如黑炭的东西，蜷长的羽睫眨了眨，“能做成这样，倒也是一种本事。”
夹起一坨，颜鸩将它举到眼前，“瑾安不尝尝吗？”
“我还想多活两年，下次再有人不招供，你兴许可以试试。”
两人皆笑。
唐瑾安将盆中剩的熟南瓜和糯米倒在一起，递给颜鸩，“帮我捣成一团。”
颜鸩走到她跟前，却不接盆。
“我没劲儿了。”说着，她扬起了半边脸。
见状，唐瑾安作势要亲她的脸颊，却转而在她的唇角落下一吻。
颜鸩顿时就红了脸，一个人抱着盆背过身去。
唐瑾安一边往灶中加碎木，一边大声说：“嗯！比酥糕甜。”
只听身后那人捣得更有力了。
唐瑾安接过颜鸩切的小剂子，翻手置于油锅上，直到锅中大小泡交叠一轮，她才将剂子放入锅中。
颜鸩好奇地探过头来，唐瑾安刮了刮她的鼻尖，雪白的面粉敷在她面上，倒显得她分外乖巧。
她的凌厉，不会对着唐瑾安。
“你真坏！”颜鸩也想“以牙还牙”，可伸出去的手被唐瑾安一把攥住，“后厨重地，仔细油火。”
她说得一本正经，眼里却漾着温柔的笑。
沥干油的酥糕澄黄香脆，撒上玫瑰糖粉，淡淡的花香被余温激发，唐瑾安夹起一块送进颜鸩嘴里，“好吃吗？”
花香散尽，甜粉掩不住南瓜的醇甜，细密软糯，回味悠长。
颜鸩点点头，“好吃。”
两人走到院中，颜鸩抬头去望月，今夜的月亮，格外亮。
唐瑾安吃了好几块，颜鸩替她揩掉腻在唇角的糖粉，“解了禁足之后，要去见左老，我还是有些害怕。”
“这次回去，你是我的妻子，老师不会再说什么。”
颜鸩在月色朦胧间重复着唐瑾安的话，“你是我的妻子。”
“我是你的妻子。”