第79章 几个小时的勇敢斗争

    “我也是，我的丑鸭，”她妈妈低声说。 “我也是。”

    这不是她的婚礼，还没有，但当她穿过白雪覆盖的田野，在码头与未婚夫会合时，感觉就像是这样。

    里奥带着淡淡的微笑向她打招呼，当她把手伸进他的手时，她并没有问她。他的手很大，棕褐色，长满老茧。她试探性地捏了一下，当他向后捏的时候，她的心在胸膛里跳动。她朝他灿烂地笑了笑，他笑了。

    “我们的婚礼从现在开始不会太久了，”当他们的家人聚集在码头时，她漫不经心地说。柱子都在场，她的母亲和阿姨兴高采烈地谈论着即将举行的婚礼，而她的父亲和叔叔则站在码头的边缘，高耸的象征着玫瑰黎明的力量。她的其他表亲还没有到。

    “一点也不长，”lio 表示赞同，若有所思地凝视着大海。这么多年过去了，他们都渴望再次见到他们的大表弟。 “我们不妨让它成为双重事务。在事情安排妥当的时候，把两段婚姻都排除在外。”

    莉迪亚拍了拍他的胳膊，他笑了。

    “我们的婚礼将是关于我们的，”她专横地说。 “而且各方面都比妮可的婚礼要好，不然你会感受到本妈的怒火。你明白吗？”

    里奥深情地低头看着她，他的五官不知何故比开始刮胡子之前更讨人喜欢了。她的耳尖在燃烧。莉迪亚决定，这是他从奴隶身上养成的一个她允许的习惯。

    “当然，表弟，”他说。 “任何你想要的。”

    莉迪亚用力地点点头，尽量掩饰自己的温暖，转身和他一起看向地平线。很快，一艘船出现在了地平线上。

    浪子回头。

    年轻的执政小姐

    nikolas aetos 不屑于舷梯，甚至没有等他的船靠近码头，就从甲板上以荒谬的距离一跃而起，熟练地降落在玫瑰黎明教团的三根柱子前。

    “叔叔，”他热情地打招呼，张开双臂。

    一个真正令人惊叹的景象随之而来。莉迪亚的父亲笑了起来，打破了与他的兄弟们的阵型，将他的侄子紧紧地抱在了怀里。斯塔夫罗斯叔叔紧随其后，将他包裹起来，狠狠地拍了拍他的后背，并在他侄子纤细的身躯上竖起一根肋骨。永远石面的双鹰散发出喜悦的光芒。

    然后更不可思议的事情发生了。 damon aetos 自己走上前，与他的侄子握住了前臂，嘴角挂着一个深情的微笑。在她鲜活的记忆中，莉迪亚不记得曾在她叔叔的脸上看到过这样的表情。

    “欢迎回家，侄子，”基里奥斯人说。

    尼古拉斯报以微笑，皱巴巴的眼睛因他善良的灵魂之光而燃烧着天蓝色。他站得很高，与莉迪亚的父亲和斯塔夫罗斯叔叔一样高，尽管她叔叔在开玩笑，但他的肌肉颤抖着。他的头发在两边剪得很短，像夜一样黑，他的皮肤被染成了古铜色。他在一件红色束腰外衣和风格化的护胫上套着一块磨光的胸甲，就像他穿一件丝质长袍一样容易。

    他的气从他身上滚落，就像火焰中的热量。如果不是他的眼睛是一个足够清晰的标志，那么他的存在强度无疑是毋庸置疑的。他们的大表弟以前所未有的神童身份离开，以不屈不挠的决心赢得荣耀。

    他作为英雄回到了他们身边。

    看着他们四个互相打招呼，真是让人毛骨悚然。莉迪亚也不是唯一注意到这一点的人。她的母亲和姑姑被眼前的景象迷住了。 nikolas aetos 看起来像是属于他的叔叔们。有那么一瞬间，就好像艾托斯四哥没有死一样。

    当他的目光越过他的叔叔们并落在他们身上时，他也有同样的感觉。这是一种强烈的感觉，与她的父亲或叔叔觉得需要展示他们的存在时的感觉非常相似。但当她看到那熟悉的闪亮笑容时，所有的压力和恐吓都从她的脑海中消失了，那是她从小就记得的那种笑容。

    “看你们两个！”尼可兴奋地大步从他的叔叔身边走过。莉迪亚想冲上前去迎接他，但她无法将自己的手从里奥的手上拉开。它最终没有成为问题。 niko把他们俩抱在怀里，紧紧地捏着。 “谁让你在我不在的时候成长！？我的小表弟去哪儿了？”

    里奥哼了一声，拍了拍表弟的背。他几乎和尼科一样高，他的脚仍然牢牢地站在码头上，而她的脚则悬在空中。莉迪亚则用自由的手臂搂住她大表姐的脖子，用尽全力回了这个拥抱。

    “谁让你离开的？”里奥苦笑着回道。 “你错过了所有的乐趣。”

    “毫无疑问，”niko同意道，将她放回双脚，露出一个阴谋者的笑容。 “但更广阔的世界也有它自己的吸引力。听故事是一回事，为自己而活又是另一回事。”

    里奥轻轻一笑。 “我不会知道的。”

    “你会的，”niko 承诺，抓住他的肩膀。他恶作剧地瞥了她一眼。 “当然，前提是你能让我们的小天鹅开心。”

    他们又寒暄了几句，然后尼科的姑姑们就来找他了，玫瑰黎明号的大理石美女们对他们的大侄子咕哝奉承，而他则勇敢地试图保持他英勇的风度。其他堂兄弟很快就跟了上来，赫伦和迈伦冲向码头，卡斯特和丽娜紧随其后。这是一次愉快的重逢。哪怕只是一时的事，埃托斯一家也恢复了完整。

    莉迪亚深情地看着尼科在空中挥舞着头晕目眩的迈伦，惊叹于他的成长。她再次握紧了廖的手，抬头看了他一眼。他的头偏向一边，猩红色的眼睛回望着靠近的船只。

    不，不是船。

    海。

    尼科在婚礼前一周到达。他利用这段时间重新熟悉了这个邪教以及他在缺席期间错过的一切，与神秘主义者和尊贵的哲学家队伍中的老朋友见面，特别是四处走走，向大家介绍他脸红的准新娘。

    iphys rosi，即将成为 iphys aetos，是一朵名副其实的玫瑰。她没有莉迪亚的母亲或姑姑那么高，但她同样引人注目。她把头发编成一条长长的辫子，颜色像收割的小麦，上面系着多条蓝色的丝绸。她的眼睛是金色的淡褐色，即使她的英雄灵魂像火焰一样点燃了它们。蕾娜立即在这个女人身上找到了一种志趣相投的精神，看到他们互动，莉迪亚对她感到非常温暖。

    更重要的是，尼科已经尽了最大的努力，在婚礼前尽可能多地和表亲们度过。他们一起吃完所有的饭菜，一起上体育馆，每晚都分享故事。不知何故，尼科渴望听到他们在邪教中平庸的生活故事，就像他们渴望听到他的英雄冒险一样。为此，他坚持说，他讲的每一个故事，每个人都讲一个作为回报。

    迈伦抱怨说，这样的比例很不公平，但他几乎无法说服一位英勇的修士。此外，莉迪亚知道他很享受大表弟对他们的夸奖。他太骄傲了，无法表现出来。

    唯一真正不愿意分享的是lio。

    “来吧，堂兄。”婚礼前三天，尼可终于坚持了下来。 “当他的堂兄弟们获得所有荣耀时，年轻的贵族怎么可能保持沉默？我来这里已经四天了，我对你的了解也再好不过了。”

    他们围坐在东部山脉阴影下的火堆旁，在天黑后讲故事。伊菲斯和她的新姨妈和一群奴隶一起在主庄园准备婚礼。莉迪亚的父亲和叔叔们正在做他们自己的准备工作，尽管在过去的几天里他们不止一次地把尼科带走，讨论尼科不肯说的事情。

    “没什么好说的，”里奥说。他躺在大堂兄的火堆对面，头靠在手掌上，懒洋洋地凝视着火焰。 “我们都熟悉玫瑰黎明中的生活。我更感兴趣的是听说过海的土地。”

    “我对我在玫瑰黎明的生活很熟悉，”尼科说，身体前倾。 “我想听听你的。你肯定有几个故事要讲。我拒绝相信达蒙叔叔的儿子一直过着有趣的生活。”

    里奥淡淡一笑。这让莉迪亚的胃不安地翻腾。它让她说话。

    “里奥赢得了日光运动会。”

    尼科眨了眨眼，有些吃惊。空气中一股难以言喻的紧张感顿时缓和了下来。 “他做到了？哪个活动？”

    “所有这些，”她说，骄傲与她的关心交战。 “他不败。”

    “它甚至没有接近，”迈伦补充道。 “他们给了他这么多月桂冠，他不得不把它们戴在胳膊上！”

    “他太不可思议了，”蕾娜轻声说。

    “他本可以做得更糟，”赫伦勉强承认。坐在他旁边的卡斯特轻笑着，一只手臂搭在他的肩膀上。

    “现在，现在，说实话没关系。我们的师兄残酷地竞争。”

    “是这样吗？”尼可问道。里奥哼了一声，既不确认也不否认。 “你这个厚脸皮的小子，我比赛的时候只赢了三场，你的意思是说你包揽了全部？全部告诉我！”不知为何，里奥并没有像他们中的任何一个人那样骄傲自大。知道他在连他们浪子表弟都挣扎过的地方取得了如此绝对的胜利，似乎并没有让他感到特别高兴。

    他的眼睛只眯了起来。那种微弱的、令人痛苦的恐惧加剧了。

    “我们参加了不同的比赛，表弟，”里奥最后说道。谦虚一点，差不多。里奥什么时候变得谦虚了？ “你赢了也一样容易。更多，甚至。当年，你的修为，也远超我现在。”

    “胡说八道，”尼科摆摆手说。迈伦和蕾娜交换了紧张的眼神。 “我记得的里奥从来没有离我太远。他对此也不谦虚。你现在站在哪里，五级？第六？”

    “第十个。”

    尼可的眼中闪过真诚的震惊。 “智界队长？已经？”莉迪亚的眼睛紧闭着。

    “思域，”里奥温和的回答。

    安静。

    “ ……啊，原来如此。所以就是这样。”尼可叹了口气，往后靠了靠。 “你知道，你没有什么好羞愧的。以任何标准衡量，你这个年纪的公民王国队长都令人印象深刻。尤其是在这种情况下。”

    请不要再说话了，莉迪亚默默地问道。

    “你这是什么意思？”赫伦问道。

    停止。

    “嗯，在山顶上你能做的也只有这么多，不管长老怎么说。”尼可推理道。 “我在国外的时间让我接触到了我童年在这里从未听说过的事情。我们的叔叔提供了他们所能提供的最好的教育，我想不出还有什么地方比我更喜欢长大，但到了某个时候，鹰必须张开翅膀飞翔。”

    足够的。

    “有些男人比其他男人感觉瘙痒更厉害。我们称之为流浪癖，”尼科一边说，一边眨眨眼，用手肘轻推迈伦。 “但你们很快就会有机会刮擦它。像 rosy dawn 这样的邪教组织的业务要求永无止境。我敢肯定，达蒙叔叔正等到你到达智者境界才会把你送出去，lio。你十级多久了？”

    “四个月。”

    他没有退缩。他不必这样做。 “那么，很快。在我离开之前我们交换一些指示如何？我或许可以为您提供一些见解。”

    “当然，表弟，”里奥说。他笑了，猩红色的眼睛在火光中闪烁。 “现在，我想该轮到你了。告诉我你在北方的时间。”

    niko 接受了这个提示，讲故事一直持续到深夜。慢慢地，他们一个一个地睡着了。迈伦是第一个离开的，他的年龄就显露出来了。可怜的女孩紧随其后，经过几个小时的勇敢斗争，赫伦和卡斯特也屈服了。莉迪亚是最后一个飘走的，她抱在里奥的怀里，背对着他的胸膛。

    睡前她看到的最后一件事是他的眼睛。尼可说话的时候全神贯注。

    每一个字都变得冷酷起来。