第46章 帮助
事后，佐里安对女族长的“提议”想了很久，最终决定他真的没有太多选择。他不知怎么地怀疑，如果他不理睬她太久，她会耐心地等他，对她的行为大惊小怪，会引起他不必要的注意，可能会使女家长出于怨恨而报复。既然她知道时间循环，她就一定会选择一些东西，这些东西会超出这个特定的重新开始的范围而困扰他。当然，在他们短暂的交谈中，她说的一些话也使他很感兴趣。与她达成协议的潜在好处实在太大了，不容忽视。
话虽如此，他绝对无意在最早的时机冲向那该死的蜘蛛——那只会让他看起来很绝望。让她等一会儿吧。无论如何，在面对女族长之前做些准备是个好主意。
首先，他需要更多地了解他将要会见的这些“芳草”。他之前对蜘蛛信息的搜索让他两手空空，但现在他有了这个物种的真实名字，他的搜索更加成功。他找到了很多描述，尽管它们的质量比他希望的要差得多。由于稀有，天南星显然被认为是半神话的，有许多关于它们的相互矛盾的报道。每个人都认为它们本质上是有知觉和魔力的，但是细节却大相径庭。根据作者的不同，所有的力量都归功于他们，从化身为人的能力到操纵阴影的能力和其他更疯狂的能力。佐里安可以看到三种可能的解释。其一，万寿菊有数量惊人的亚种，所有的都有着完全不同的外表和能力。第二，作者在胡编乱造。
第三，阿拉那是人类意义上的法师，装备有灵活的施法系统，能够产生各种各样的效果。知道他的运气，这绝对是第三位——最令人担心的可能性。一群只会耍一招的小马被认为是一个危险的对手，但是只要有足够的准备就可以反击。一群法师使用一种全新的施法系统，他们的局限他不熟悉？这实际上是不可预测性的定义。
不过，他所遇到的阿拉涅从来没有任何迹象表明他知道任何基于头脑的魔法，所以也许这组专门在该领域或什么。在面对他们之前，有一个方法来处理他们的思想影响能力是必须的。其中一本书还指出，天竺葵很容易受到光线的攻击，是夜行性的，没有眼睑。对佐里安来说，这听起来很有道理，而且他相当确信他的法术公式技巧足以拼凑出一些闪光手榴弹。再采取几次全面的防御措施，他就该定了。嗯，就像他自己的法师能力和资源一样——虽然不多，但如果事情变坏了，这会给他争取足够的时间逃跑。
他想弄明白的另一件事是，女族长声称他是一条通路。这个想法在他看来是如此错误。他所听到的关于艾姆科斯的故事描绘了一个富有同情心、善于交际的人，他拥有巨大的智慧，尊重传统，还有许多朋友。佐里安并不真正符合这个模式。但是，这证明了什么吗？empath是如此罕见——至少在人类中——以至于关于它的任何“事实”都是可疑的。这听起来可能很奇怪，但他认为巨型心灵感应蜘蛛的观点比人类作家的观点更高。然而，如果他真的是一条通道，他为什么不…好吧，知道吗？你可能会认为感知他人情绪的能力是非常明显的。他认为他的能力可能太弱，太不稳定，不能清楚地表现出来。这就提出了一个问题，那就是如何辨别真理？
幸运的是，移情不是一个特别敏感的话题，所以没有什么能阻止他向伊尔莎或其他老师寻求帮助和信息。然而，在此之前，他决定在离家较近的地方寻求帮助。他注意到他们的地主对深奥的魔法分支感兴趣，尽管她本人并不是法师。她家里有足够的书来建一个小图书馆。他想，问一问也无妨，而且伊玛娅比他所能联系到的任何人都平易近人。
一天晚上，她正在洗碗时，他走近她。
“黑什卡小姐，你能抽出一点时间吗？他问。“我想和你谈点事。”
“我告诉过你叫我“伊玛雅”，”她说，把工作停了很久，给了他一个温和的眼色。“我当然可以跟你谈，但我必须先把这件事做完。拉把椅子，等我做完。”
然而，佐瑞安并没有这样做，而是主动帮助她完成任务。在他的帮助下，她会做得更快，在寻求帮助之前，和她一起得分是一种廉价的方式。她似乎被他的手势吓了一跳，但很快就恢复了镇静，继续说下去，仿佛他的动作是完全预料到的。
吃完饭后，伊玛雅在餐桌旁坐下，示意佐瑞安和她一起吃。
“那么…”她开始说。“到底是什么在我这位脾气最坏的房客的心目中如此沉重，他要来找我商量？你一直躲着我的样子，我几乎以为你恨我。”
“我不恨你，k小姐…嗯，imaya，”佐里安说完，看到她的十字眼神后纠正了自己。“我只是一直很忙，仅此而已。kirielle占据了我在这里的所有空闲时间。
“她真是个难对付的人，是吗？伊玛雅沉思地说。“不过，我还是看不出你想从我这里得到什么。你不是想引诱我吧？”
”“什么！不！”琐里安溅射看在老天的份上，她的年龄至少是琐瑞安的两倍！“我不是——”
当他看到伊玛雅发出的无拘无束的笑声时，他停了下来。
“很有趣，黑什卡小姐，”他面无表情地说，故意不叫她‘imaya’以泄愤她。“非常，非常有趣…”
“这是从我的角度来看的，”伊玛娅说，笑声在她的声音中起舞。“但我看你不会拿你开玩笑，所以让我们来看看你找我的原因吧。”
“好吧…”佐里安开始尖锐地无视她关于他对笑话太敏感的评论。“这实际上与魔法有关。我注意到你家里有很多关于深奥魔法的书。
“这是我的一个爱好，”imaya说。“我确实一直对魔法感兴趣，特别是稀有的魔法。我甚至像你一样，十几岁的时候去了法师学院。事实上，我就是这样认识伊尔莎的——我们当时是同班同学。但是…那是很久以前的事了。
佐里安点点头，接受了她最后的陈述——不再继续这个话题。他对此很满意。
“那么，我想你当时一定读过所有这些书吧？他问。
“每一个，每一个，”她证实道。
“其中有没有可能与移情有关？琐连问道。“具体地说，你如何知道你自己是否是一条路径？
“我确实读过一些关于这个话题的东西，尽管我没有把这本书带在身边。她好奇地看了他一眼。“为什么？想象自己是一条路？
“嗯…也许，”佐里安承认。“我的意思是，我听起来不太可能，但我最近遇到了一条实际的路径，她似乎肯定我也是。因此，我并不满足于对这种可能性置之不理。
“嗯，”伊玛娅哼着歌。“如果别人告诉你，你是被另一条路径缠绕着的，为什么你认为这是不可能的？
“同理心不应该对拥有同理心的人很明显吗？琐连问道。“这对我来说并不明显。从我的脑海里，我想不出任何能表明我是其中之一的东西。
“什么都没有？伊玛娅好奇地问。“我发现这很难相信——作为一条出路的指标是如此普遍和平凡，误报往往是一个主要问题。事实上，许多专家坚持认为通路没有什么超自然现象——有些人只是比大多数人类更善于解读人们的肢体语言和环境暗示。更有可能的是，你只是忽略了征兆。例如，你能诚实地说你从来没有对你刚认识的人有一种本能的‘感觉’吗？
“嗯，不，我不能这么说，”佐里安承认。“我一直有这样的感觉。不过，这并不稀奇。”
“可能是，”伊玛娅说。“这种预感出现的频率有多高，总体上是否可靠？
“我…”佐里安犹豫了一下。“我几乎每次与人交谈时都会有这种感觉。据我所知，他们往往是相当准确的。为什么？这很不寻常吗？
伊玛娅投机地看了他一眼。“有一点，是的。每次你和别人说话，你都会说？随机的陌生人关心他们自己的事情怎么样？你对他们也有这些‘感觉’吗？
”“嗯，有时候？佐里安紧张地在座位上移动着身子。“你知道，有些人的个性确实很强烈。你可以不费吹灰之力就从房间另一边的人群中找到他们。
“有趣。那一群人呢？你能不跟任何人说话，就能对一个团体的情绪做出准确的判断吗？
“哦，不，”佐里安说。“坦率地说，当我在一个足够大的群体中时，压力会排挤掉所有其他的感觉。如果我受其影响的时间足够长，我甚至会失去对个人做出判断的能力，更不用说整个群体了。”
“压力？伊玛娅问，困惑地看了他一眼。
“这是…啊，一个私人问题，”佐里安摸索着说。“每次我进入足够多的人群时，我都会感到这种奇怪的精神压力，如果我在里面呆得足够久，我就会头疼。
佐里安在座位上不安地挪动着身子。他不喜欢把压力的事情告诉别人，因为大多数人立刻就认为他要么是妄想，要么是编造事实。举例来说，当他试图向孩子们描述这种现象时，他的家人从来没有相信过他，反而认为他是在编造事实，这样他就不必跟着他们去参加各种社交活动。最后他们厌倦了他的说法，威胁说，如果他不承认自己在撒谎，就送他去疯人院，所以他再也不提这个问题了。
“这…是个有趣的问题，”伊玛娅小心地说。“告诉我，压强是常数还是根据某些标准而变化？
“情况各不相同，”佐里安说。“人群越多，密度越大，就会越结实。如果人群是…也会更强大。”
他突然意识到有什么事情发生了，便慢慢地走开了。天哪，他真笨！
”“是的？伊玛娅催促道。“如果人群是什么？
“…由于某种原因情绪激动，”佐里安语无伦次地说完。